蒸汽亦称“水蒸气”。 根据压力和温度对各种蒸汽的分类为：饱和蒸汽，过热蒸汽。蒸汽主要用途有加热/加湿；还可以产生动力；作为机器驱动等。
工业革命又称产业革命，是资本主义时期由工场手工业阶段到大机器生产阶段的一个飞跃，它是生产领域里的一场变革又是社会关系方面的一次革命，是资本主义政治经济发展的必然结果。工业革命的完成对资本主义国家，对世界产生了深远的影响。英国是最早进行工业革命的国家，始于18世纪60年代。19世纪初扩展到法国、美国，随后是德国、俄国、日本。而各国工业革命主要是从英国引进机器进行的。英国在工业革命中的特殊地位，使它在一个相当长的时期里成为“世界工厂”。
